By Xinli Yang, PhD, HCLD, Lab Director at Collab Fertility, an East Bay fertility clinic

If you're considering in vitro fertilization (IVF), you're probably asking yourself, "How can I be sure the lab is scientifically advanced, will safeguard my frozen embryos, eggs, and sperm, and maximize my chances of a successful IVF pregnancy?" I understand how overwhelming this process can feel, so I've put together the top 5 questions to ask a fertility clinic about their IVF lab.

As the Lab Director at Collab Fertilty and with more than three decades of experience in assisted reproduction, I understand the importance of leveraging scientifically advanced, evidence-based equipment and methods to achieve positive fertility outcomes. It is a great honor to help people grow their families at our Bay Area fertility clinic and state-of-the-art IVF lab. 

Los laboratorios de FIV más exitosos fomentan condiciones óptimas para el desarrollo embrionario y emplean equipos de laboratorio avanzados junto con rigurosos protocolos de seguridad. El éxito de los tratamientos de FIV depende de la experiencia de embriólogos cualificados que realizan su trabajo con precisión, arraigados en la excelencia científica y un estricto control de calidad.

So, how do you ensure you choose the best possible fertility clinic and IVF lab?  Here are five key questions to ask: 

1. ¿Qué tipo de incubadora utilizan?

In an IVF lab, the incubator is much more than just a storage space; it is a high-tech "synthetic womb" that protects your future child during their most vulnerable first days.

The best IVF labs create an environment that perfectly mirrors the internal condition of the human body after the embryologists fertilize the eggs. 

At Collab Fertilty, our Walnut Creek facility is equipped with advanced benchtop incubators, which represent a significant leap over older "large-box" models. The benefits of this specialized equipment include: 

• Individualized sanctity: We use a "multi-room" design in which each patient has a dedicated, private chamber. This ensures that your embryos are never exposed to the outside air when we need to check on another patient's progress.
  
  
• Unwavering stability: By eliminating frequent door openings, we maintain a flawless balance of temperature and gas composition for the full 5–6 day culture period.
  

Superior outcomes: This "zero-disturbance" philosophy is the cornerstone of our success. It allows our Key Performance Indicators (KPIs)—specifically our blastocyst development and pregnancy rates—to consistently lead the way, surpassing established international standards

2. ¿Qué tan limpio es el aire en su laboratorio y qué tipo de sistema de control de calidad del aire utiliza?

Mantener una calidad de aire limpia en un laboratorio de FIV es fundamental para la seguridad y el desarrollo exitoso del embrión. Tanto la contaminación interior como la exterior pueden afectar drásticamente al embrión y a la tasa de éxito de los tratamientos de FIV. 

Los mejores laboratorios de FIV cuentan con sistemas de purificación de aire y HVAC altamente avanzados para mantener el aire limpio y las temperaturas ideales del laboratorio. 

Collab utiliza LifeAire®, un sistema avanzado de purificación de aire que neutraliza hasta el 99.99% de los contaminantes biológicos y químicos en el aire. También contamos con un sistema HVAC que mantiene una temperatura constante en el laboratorio. Todos nuestros sistemas y equipos de laboratorio están conectados a un generador de respaldo en caso de un corte de energía.

Los mejores laboratorios de FIV cuentan con sistemas de purificación de aire y HVAC altamente avanzados para mantener el aire limpio y las temperaturas ideales del laboratorio.

Collab utiliza LifeAire®, un sistema avanzado de purificación de aire que neutraliza hasta el 99.99% de los contaminantes biológicos y químicos en el aire. También contamos con un sistema HVAC que mantiene una temperatura constante en el laboratorio. Todos nuestros sistemas y equipos de laboratorio están conectados a un generador de respaldo en caso de un corte de energía.

3. ¿Dónde se almacenan los óvulos, embriones y esperma?

En los laboratorios de FIV, los embriones cultivados se almacenan en incubadoras, como se mencionó anteriormente. Los embriones, óvulos y esperma que no se utilizan de inmediato se congelan mediante vitrificación y se almacenan en tanques de nitrógeno líquido. 

The best IVF labs use liquid nitrogen tanks that are vacuum-insulated, not powered by electricity, and monitored 24/7. The tanks are kept at a temperature of -196°C, which allows for safe, long-time storage, and are placed in a secure lab space.

Here at Collab, we use a cryopreservation technique called embryo vitrification to rapidly cool embryos and solidify them into a glass-like structure. We then place the frozen embryos in liquid nitrogen tanks and store them in a highly secure place. We monitor the temperature of the tanks 24/7, with alarms notifying us immediately if the temperature changes. 

4. ¿Qué medidas de seguridad tienen implementadas, como una alarma y un generador?

Dado que los óvulos, embriones y esperma son altamente sensibles, deben almacenarse en condiciones precisas para garantizar su seguridad y protección.

Los mejores laboratorios están equipados con cámaras de seguridad 24/7, múltiples alarmas que monitorean la temperatura y el rendimiento del equipo de laboratorio, y un generador dedicado que proporciona energía de respaldo ininterrumpida.

En Collab, contamos con numerosos controles y equilibrios para garantizar el control de calidad y la seguridad en nuestro laboratorio ubicado en nuestra clínica de fertilidad de East Bay. Monitoreamos las incubadoras y otros equipos las 24 horas del día, los 7 días de la semana. El sistema de alarma contacta inmediatamente a los miembros del equipo si un parámetro se sale del rango normal. Verificamos el sistema de alarma diariamente. Nuestras incubadoras y otros equipos están conectados a un generador de energía de respaldo automático en caso de un fallo eléctrico. Probamos el generador semanalmente. 

Los mejores laboratorios están equipados con cámaras de seguridad 24/7, múltiples alarmas que monitorean la temperatura y el rendimiento del equipo de laboratorio, y un generador dedicado que proporciona energía de respaldo ininterrumpida.

En Collab, contamos con numerosos controles y equilibrios para garantizar el control de calidad y la seguridad en nuestro laboratorio ubicado en nuestra clínica de fertilidad de East Bay. Monitoreamos las incubadoras y otros equipos las 24 horas del día, los 7 días de la semana. El sistema de alarma contacta inmediatamente a los miembros del equipo si un parámetro se sale del rango normal. Verificamos el sistema de alarma diariamente. Nuestras incubadoras y otros equipos están conectados a un generador de energía de respaldo automático en caso de un fallo eléctrico. Probamos el generador semanalmente.

5. ¿El laboratorio de embriología / centro quirúrgico está en las instalaciones o en un lugar diferente?

Algunas clínicas de fertilidad tienen laboratorios en sus instalaciones, mientras que otras dependen de laboratorios externos de terceros gestionados por personas que no están directamente conectadas con la clínica. 

The best fertility clinics feature in-house labs where skilled embryologists manage lab operations under the supervision of a lead embryologist certified as a high-complexity clinical laboratory director.

At Collab, our lab is the heart of our Walnut Creek fertility clinic. We invest in state-of-the-art technology to maximize your fertility outcomes. Our dedicated embryologists are meticulous scientists with a deep passion for our work. We handle each egg and embryo with the highest level of care, and nothing brings us more joy than helping you bring new life into the world.

Conclusión

No puedo enfatizar lo suficiente el papel del laboratorio en los tratamientos de fertilidad. Sí, necesita un médico de fertilidad experto, pero una FIV exitosa depende igualmente de las operaciones y el personal del laboratorio. El laboratorio de FIV es un componente crítico de los tratamientos de fertilidad, donde la ciencia y la experiencia se unen para dar a los pacientes la mejor oportunidad posible de iniciar o hacer crecer sus familias.

¿Tiene más preguntas sobre el laboratorio de FIV de Collab o sobre las clínicas y laboratorios de fertilidad en general? Póngase en contacto con nosotros. Estamos aquí para responder a sus preguntas y apoyarle. 

Your trust is our priority, and we are dedicated to maintaining the highest standards in laboratory operations. We are proud to hold the following accreditations and certifications:

• Miembro de SART: Miembro de la Sociedad de Tecnología de Reproducción Asistida
• Certificado por CLIA: Cumple con las Enmiendas para la Mejora de Laboratorios Clínicos, asegurando estándares de alta calidad en todos los laboratorios clínicos de EE. UU.
• Registrado por la FDA: Registrado ante la Administración de Alimentos y Medicamentos
• Acreditación CAP en proceso: Actualmente en proceso de acreditación por el Colegio Americano de Patólogos

Xinli Yang, PhD, HCLD
Lab Director

‍
Dr. Yang, a leading embryologist in the San Francisco Bay Area, has worked in the field of assisted reproduction for more than three decades. As an experienced and highly respected lab director, she has trained innumerable practicing Bay Area embryologists.

‍Bolstered by her steadfast commitment to quality control in the lab, Dr. Yang is passionate about helping patients overcome fertility challenges and fulfill their dreams of parenthood with personalized and comprehensive care. Her goal at Collab Fertility is to lead a high-performance IVF lab team that is dedicated to each patient and embryo.

After securing her medical degree in China, she emigrated to the United States and worked as a research scientist at the Lawrence Berkeley National Laboratory, where she published more than 20 peer-reviewed articles. Prior to joining Colla,b she was a lab supervisor at the UCSF Center for Reproductive Health and lab director at CARE Fertility. At both centers, she developed state-of-the-art operations and ensured precision-based performances.

In her leisure time, she enjoys being with her family, gardening,  cooking, reading, and hiking.

________________________

Apoyando con orgullo a las comunidades locales
Collab Fertility tiene el honor de servir a familias en East Bay como Danville, Alamo, Orinda, Lafayette, Moraga, Piedmont y Walnut Creek, así como a muchas otras comunidades en el Área de la Bahía y más allá, incluyendo Oakland, San Ramon, Concord, Pleasant Hill, Santa Rosa, Novato, Napa, Sonoma, y más.