La Dra. Thalia Segal, fundadora de Collab y madre de tres hijos, superó los problemas de fertilidad del síndrome de ovario poliquístico y usted también puede hacerlo.

Septiembre es el mes de concienciación sobre el síndrome de ovario poliquístico (SOP). Es probable que usted o alguien que conoce padezca este síndrome, que afecta a 1 de cada 10 mujeres y puede provocar infertilidad y consecuencias para la salud. ¿Qué es exactamente el SOP, cómo puede obtener un diagnóstico adecuado si cree que lo padece, cuál es el tratamiento y cómo afectará a su fertilidad? En este artículo, además de compartir su experiencia de superación del SOP, la Dra. Thalia Segal, fundadora de Walnut Creek Fertility Clinic y del laboratorio de FIV Collab Fertility, responderá a estas y otras preguntas.

‍Comoestudiante de medicina veinteañera, sufría periodos irregulares y acné. Mi tía, la Dra. Betty Nelly Szlachter, endocrinóloga reproductiva de Nueva York, me diagnosticó el síndrome de ovario poliquístico. Me dijo que, sin tratamiento, podría tener problemas para concebir algún día. También me explicó los riesgos metabólicos de por vida asociados al SOP, como la diabetes y las enfermedades cardiovasculares. Como en aquel momento no estaba intentando quedarme embarazada, me recetó píldoras anticonceptivas, que detuvieron las hemorragias irregulares y mejoraron mi acné. Este diagnóstico fue uno de los factores clave que me impulsaron a especializarme en endocrinología reproductiva e infertilidad.

Sabía que algún día quería tener hijos, así que estaba decidida a aprender todo lo que pudiera sobre los problemas de fertilidad asociados al SOP y cómo superarlos. A medida que profundizaba en el SOP y otros problemas de infertilidad, me sentí obligada a ayudar a otras mujeres que se enfrentaban al mismo diagnóstico. Esta pasión me llevó a completar una beca en Endocrinología Reproductiva e Infertilidad (REI) y a obtener la doble certificación en REI y Obstetricia y Ginecología.

El SOP puede ser un diagnóstico difícil, pero es tratable. A continuación, voy a proporcionar información clave sobre el SOP, junto con respuestas a las preguntas más comunes que recibo al respecto. Si sospechas que tienes SOP, estés o no planeando quedarte embarazada en el futuro, no dudes en concertar una cita con nosotros. Estamos aquí para ayudarte.  

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¿Qué es el SOP?

El síndrome de ovario poliquístico (SOP) es una enfermedad frecuente que afecta hasta a 1 de cada 10 mujeres. El SOP es un trastorno genético, hormonal, metabólico y reproductivo y uno de los trastornos endocrinos (hormonales) más frecuentes. Si no se trata, además de infertilidad, el SOP puede acarrear complicaciones de por vida, como trastornos psicosociales, diabetes de tipo 2, enfermedades cardiovasculares y cáncer de endometrio. Durante el embarazo, las mujeres con SOP tienen un mayor riesgo de aborto y de diabetes gestacional y preeclampsia.

En las mujeres con SOP, se desarrollan numerosos sacos diminutos llenos de líquido, denominados quistes, a lo largo de la periferia del ovario. Estos quistes, conocidos como folículos, contienen óvulos inmaduros. Debido a los desequilibrios hormonales, los óvulos no maduran de forma constante, lo que da lugar a ciclos en los que no se produce la ovulación.

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¿Cuáles son las causas del SOP?

La causa exacta del síndrome de ovario poliquístico sigue sin estar clara, pero se cree que es el resultado de múltiples factores. Se han notificado casos de familiares afectados, lo que sugiere una posible relación genética. La resistencia a la insulina también puede contribuir, ya que unos niveles elevados de insulina pueden llevar a los ovarios a producir mayores cantidades de andrógenos, que son hormonas masculinas. Este desequilibrio puede alterar la retroalimentación hormonal necesaria para que se produzca la ovulación. El exceso de andrógenos puede manifestarse en síntomas como el acné, la caída del cabello de patrón masculino y un mayor crecimiento del vello en zonas como el pecho y la barbilla.

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¿Cuáles son los síntomas del SOP y cómo se diagnostica?

Debe acudir al médico si experimenta alguno de los signos y síntomas que se enumeran a continuación. Y cuanto antes, mejor.

Entre los signos y síntomas más comunes del SOP se incluyen

• Menstruaciones irregulares: menos de nueve periodos al año o ciclos con más de 35 días de diferencia, sangrados aleatorios cada dos semanas, sangrados abundantes durante muchos días o simplemente un patrón de sangrado irregular.
• Acné
• Exceso de vello facial y corporal
• Caída del cabello de patrón masculino
• Pequeños quistes en los ovarios
• Resistencia a la insulina
• Aumento de peso
• Infertilidad

De acuerdo con una serie de directrices denominadas criterios de Rotterdam* para el diagnóstico del SOP, deben darse dos de los tres casos siguientes para que se diagnostique el SOP:

• Oligoanovulación: Un ciclo menstrual irregular, como tener periodos con más de 35 días de diferencia o menos de nueve periodos menstruales al año.
• Hiperandrogenismo: Signos clínicos o bioquímicos de exceso de andrógenos.
• Ovarios poliquísticos: Al menos 12 folículos de 2-9 mm de diámetro en un solo ovario o un volumen ovárico superior a 10 ^cm3 en al menos un ovario.

Es muy importante tener en cuenta que, al diagnosticar el SOP, el médico debe descartar otros diagnósticos que puedan causar hiperandrogenismo o disfunción ovulatoria.

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Tengo el síndrome de ovario poliquístico. ¿Significa esto que soy estéril?

A pesar de sus dificultades y su prevalencia, con un diagnóstico y un tratamiento adecuados, muchas mujeres con SOP pueden concebir con éxito y tener embarazos y vidas saludables. Como madre de tres niños pequeños que ha vivido su propio viaje a través del síndrome de ovario poliquístico y la fertilidad, soy un testimonio de esta posibilidad.

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¿Cuál es el mejor tratamiento para el síndrome de ovario poliquístico cuando se está intentando concebir?

Si sabes que padeces el síndrome de ovario poliquístico, debes buscar ayuda inmediatamente. No espere 6 meses intentándolo, como se suele recomendar a las mujeres que intentan concebir por primera vez. En Collab, nuestras evaluaciones de fertilidad incluyen análisis de sangre previos a la concepción, un análisis de semen para la pareja masculina y una evaluación para asegurarnos de que sus trompas de Falopio están abiertas. También comprobaremos si padece el síndrome de ovario poliquístico e investigaremos otras posibles causas de la anovulación (o falta de ovulación). Una vez descartados otros problemas y diagnosticado el SOP, la primera línea de tratamiento es una píldora llamada letrozol (Femara). El letrozol reduce los niveles sistémicos de estrógeno, de modo que la hipófisis puede empezar a producir la hormona foliculoestimulante (FSH) y la hormona luteinizante (LH). A su vez, los ovarios se estimulan para que crezca un folículo dominante, que ovulará.

Es importante que te hagas una prueba de embarazo en orina cada mes antes de empezar un nuevo ciclo de letrozol porque es seguro para ayudarte a concebir, pero no es seguro si ya estás embarazada. Normalmente se empieza con la dosis más baja, un comprimido de 2,5 mg el día 2 ó 3 del ciclo durante cinco días. El siguiente paso es realizar un seguimiento de la ovulación con un kit de predicción de la ovulación y mantener relaciones sexuales en el momento oportuno.

Cuando decidí tener mi primer hijo, este tratamiento funcionó y me quedé embarazada durante el primer mes de toma de letrozol. Con mi tercer hijo, ya mayor, experimenté un embarazo químico y necesité 6 rondas de letrozol para conseguir finalmente un embarazo sano. Esto pone de manifiesto la disminución de la calidad de los óvulos a medida que envejecemos, independientemente del síndrome de ovario poliquístico. Ahora tengo tres niños sanos y llenos de vida.

En resumen, les digo a mis pacientes con SOP que quieren concebir que pueden quedarse embarazadas en casa con letrozol, kits de ovulación y relaciones sexuales programadas.

"Acabo de tener una paciente con síndrome de ovario poliquístico que llevaba un año intentando quedarse embarazada cuando por fin decidió venir a verme. Le receté letrozol y la envié a casa con un kit de ovulación. Acabamos de hacerle una ecografía que confirma que está embarazada. Ella y su pareja están encantados".

Dicho esto, en Collab sabemos que cada persona es única. Nos tomaremos nuestro tiempo para conocerle y comprender su estado de fertilidad para crear un plan de tratamiento personalizado que le ofrezca las mejores posibilidades de éxito.

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¿Qué cambios en el estilo de vida pueden ayudar a aliviar los síntomas del SOP?

Tras una exhaustiva investigación sobre este tema, he aquí los cinco mejores consejos sobre estilo de vida:

• Evitar los alimentos procesados y azucarados
• Intenta cocinar en casa y comer comida de verdad
• Intenta elegir alimentos de bajo índice glucémico
• Empezar a tomar suplementos vitamínicos de inositol
• Los ejercicios tipo HITT son excelentes para perder peso y entrenar la fuerza
  

Todas las mujeres que intentan concebir deben tomar una vitamina prenatal con al menos 1.000 mcg de ácido fólico. Se ha demostrado que mejora la calidad de los óvulos y previene los defectos del tubo neural en el bebé en desarrollo.

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¿Cuál es el tratamiento para el síndrome de ovario poliquístico cuando no se está intentando quedarse embarazada?

Si tienes SOP y no estás intentando concebir y no experimentas una ovulación regular, es crucial que sigas algún tipo de tratamiento hormonal combinado porque tu cuerpo no está produciendo progesterona, y podrías correr el riesgo de padecer cáncer de útero.

He aquí por qué: En un ciclo menstrual típico, los niveles de estrógeno aumentan durante la primera mitad, llamada fase folicular. Después de la ovulación, el cuerpo produce progesterona, que ayuda a proteger el útero del cáncer. La exposición regular a la progesterona es esencial. Sin ovulación, no hay progesterona, por lo que en el útero hay estrógenos sin oposición, lo que puede aumentar el riesgo de hiperplasia y cáncer de endometrio.

Es muy importante saber que si no has tenido un ciclo regular durante más de un año y tienes sobrepeso, tienes un riesgo aún mayor de padecer cáncer de endometrio. Por lo tanto, es muy importante que pidas a tu médico que te haga una biopsia de endometrio para asegurarse de que no tienes cáncer o precáncer.

También es importante: algunas mujeres de 40 años con SOP empiezan a tener periodos regulares a medida que disminuye la cantidad de óvulos. Y el hecho de padecer el síndrome de ovario poliquístico no significa que seas estéril. Si no quieres quedarte embarazada, debes utilizar algún método anticonceptivo.

Después de cada embarazo, volví a tomar píldoras anticonceptivas para prevenir la hiperplasia endometrial y el cáncer de útero. Animo a las mujeres a que hablen con sus médicos sobre el tratamiento continuo.

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Reflexiones finales del Dr. Segal

Estoy agradecida por el privilegio que tuve a los 20 años de tener acceso a una doctora excepcional -mi tía- que era experta en el diagnóstico y tratamiento del SOP. A lo largo de mi carrera como ginecóloga obstetra y especialista en fertilidad, he visto cómo el SOP no tratado puede conducir a la infertilidad y a otros problemas de salud graves, y con qué frecuencia se diagnostica erróneamente. También he tenido el honor de ayudar a cientos de mujeres a superar un diagnóstico de SOP y a tener embarazos sanos. Esta experiencia impulsa mi compromiso de ofrecer atención de la fertilidad basada en la evidencia a través de mi clínica de East Bay y laboratorio de FIV, Collab Fertility.

¿Crees que puedes tener el síndrome de ovario poliquístico? ¿Quieres consejo sobre tu camino hacia la paternidad? ¿Estás pensando en congelar óvulos o en someterte a una FIV? ¿Tiene dificultades para quedarse embarazada? ¿Desea obtener más información sobre los tratamientos de fertilidad? Concierte una cita hoy mismo y visítenos en nuestra clínica de fertilidad y laboratorio de FIV de última generación. Creemos que todo el mundo tiene derecho a una atención de la fertilidad basada en la evidencia, y estamos aquí para guiarle y apoyarle en la toma de las decisiones más informadas para su viaje de construcción de la familia, mientras que la prioridad de su bienestar físico y emocional. Acogemos y celebramos todo tipo de estructuras familiares.

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^{*Los criterios de Rotterdam se establecieron en 2003 en una conferencia patrocinada por la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva y la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología.}

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Orgullosamente apoyando a las comunidades locales
Collab Fertility tiene el honor de servir a las familias en el Este de la Bahía como Danville, Alamo, Orinda, Lafayette, Moraga, Piedmont, y Walnut Creek, así como muchas otras comunidades en el Área de la Bahía y más allá, incluyendo Oakland, San Ramón, Concord, Pleasant Hill, Santa Rosa, Novato, Napa, Sonoma, y más.

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